ジョニーアップルシード
Johnny Appleseed。その名は、さまざまな逸話、物語の中でアメリカの子供たちの間で知られている。必ず聞かされる話になっている。リンゴの木の育て方を教えるべく、アメリカ中を実際にあちこちに行き、リンゴ栽培を広めた。そういえば、昔、北の方へドライブして、リンゴ園に行って、リンゴ狩りをした思い出がある。ボストンから2時間くらいだったろうか、もうニューハンプシャー州といっていい地域だった。いろいろな種類のリンゴが区分けされて植えられていた。
Johnny Appleseedの本名や略歴を調べてみたことがある。というのは、東南アジアのあちこちにＯＳＳやＩＴの集中研修などをしに行ったので、その話をアメリカの友人としていたら、「ジョニーアップルシードのようだね」といわれたことがあるからだ。いくつかのホームページを見ていって、以下のような要旨にまとめてみた。
『本名はJohn Chapman。1774年9月26日生、1847年3月18日没。Church of the New Jerusalemの宣教師。オハイオ、インディアナ、イリノイを中心とする広い地域で、りんごの木の植樹を広めた。アメリカ開拓期のレジェンド、ヒーローであり、今日でも広く、その物語は語り伝えられている。
John Chapmanは、Nathaniel and Elizabeth Chapmanの第二子として、マサチューセッツ州レオミンスターで農家に生まれた。母は、肺結核を病んでいて、第三子のNathaniel Jr.を1776年6月26日に生んだあとほどなくして没した。幼な子のNathaniel Jrも同じく亡くなった。それで、Johnと姉は親戚によって育てられた。Nathanielは、1780年にLucyと再婚した。彼女も再婚で、10人の子供があった。
1792年に18歳になったJohn Chapmanは、11歳になる異父弟をつれて西へ行った。目的地はSusquehannaの本部である。1800年頃にはオハイオに居た記録がある。オハイオ内の88箇所を訪れ、りんごの植樹の指導をした。あちこちとその後まわった。没年・墓地などには論議があったが、インディアナ州Port Wayneでの記録が確からしく、墓を確認したとある。
1975年以来、その地のJohnny Appleseed Parkで、9月中旬にはJohnny Appleseed Festivalが開催されている。』
なかなか大変な意思を持ち、そして波乱の人生の人だったようだ。
2055年65歳以上は40.5％？
国立人口問題研究所による将来の人口構成の分析がある。2006年に作成されたhttp://www.ipss.go.jp/syoushika/seisaku/html/111a2.htmを見ると、このまま推移すると、2055年の人口は8993万人に減少し（2005年12777万人）、かつ65歳以上が40.5％となる超高齢化社会になるという。ベトナムや若い国の人口構成ピラミッドは子供が多く老人が少ない三角形の形をしているが、2055年の日本の人口構成は全く逆の三角形になる。老人ばかりという感じになる。このままいけば。
当然、この2055年の構成図は変えられる。しりすぼみにどんどん少なくなる図は出生率を上昇させることで変更できる。たとえば多くの夫婦が2人（以上）の子供を持てば図は変わる。あるいはこの図の予想のままでいくかだが、やっぱり半分の人が残り半分を支えるという構造になるから、それでは日本は耐えられないのではないか？
いや待てよ、60代、70代がまだまだ働ける、あるいは高付加価値生産？で1人が2人分以上を楽に養える働きができる？のであれば、総人口が減っても、超高齢者の社会になってもなんとかなるのだろうか？
やっぱり、私には街中に子供たちが走り回っている社会のほうが魅力がある。
